早在古蜀道正式启动申遗之前的2012年，一场旨在全面调查米仓道的高规格考古探险便已完成。

四川巴中市文物局专家汪信龙认为，这次活动的重大成果之一，是摸清了米仓古道的大致走向。专家们普遍认为，米仓古道以汉中为起点，进入巴中境内后，从北向南形成了四条支线，分别通往通江、南江和巴州区。

这四条线路性质有别，民间普遍认为，第四条线路为官道。虽如今这条官道上的关隘已不复存在，但这条线路却以另外的方式获得了重生——它与国道342线（原省道101线）以及正在建设的巴陕高速公路基本重合。

震撼发现

“米仓道的文化价值被低估了”

2012年3月6日，受巴中市委托，一场关于米仓道的高规格考古探险启动。该活动由四川省文物考古研究院主持，联合国教科文组织的代表，中国国家博物馆、中国社会科学院考古研究所、中国人民大学、陕西省考古研究院等单位的30余名著名专家学者受邀参与。

在历时12天的考察时间里，专家们兵分两路，以巴州区为起点，前往平昌、通江、南江县，对米仓古道巴中段进行了全面梳理，总计行程6000公里。

省文物考古研究院院长高大伦说，此次考察是该院自2005年成立西部考古探险中心以来第一次涉足川东北地区，也是近年来该院在道路考古调查中发现文物点最多、遗迹遗址保存状况最好的一次。对“米仓道”的考察也是该院历史上规模最大、参与人数最多、专家级别最高、涉及学科领域最广的综合性考古调查活动。

与会专家认为，本次调查发现了秦汉时期的栈道孔，唐宋时期题刻，明清时期的修路碑记等，这些都有力支撑古道存在以及几千年来变迁的重要佐证，初步确认了“米仓道”的存在及其大致的走向，证明了传说、歌谣、文献中对道路险、奇、近的描述，意义重大。

四川大学宋治民教授指出，这条道路最早发现了汉代的遗迹，证明至少在汉代已经有人在这里居住生活，应该是古代比较重要的人口聚集点，建议对重要的遗迹，包括桥梁、石窟寺等进行进一步保护，尽快作出保护规划。四川大学历史文化学院副院长李映福教授建议选择“米仓道”的重要区域和保存状况好的路段遗址进行考古发掘，以进一步破疑。

巴中市文物局专家汪信龙认为，这次活动的重大成果之一，是摸清了米仓古道的大致走向。专家们普遍认为，米仓古道以汉中为起点，进入巴中境内后，从北向南形成了四条支线，分别通往通江、南江和巴州区。新闻发布会上，有专家感叹，“众多发现令人吃惊和振奋，米仓古道沿线的文化价值，过去被低估了”。

今古奇迹

千年古道与现代高速高度重合

米仓道四条支线，在民间看来，其性质有别，并认为第四条线路应为官道，该线经冷水河、关仓坪、大坝、关坝、上两，到南江，最后至巴中。

“群峰摩天百里远，一关锁住陕川黔。孔明火烧米粮仓，曹操至今怨鸽渊。”这首诗说的就是米仓关。米仓关坐落于米仓山主峰，也就是第四条线——官道，必经之地。明嘉靖八年曾在此设巡检司，虽今时米仓关关隘已不复存在，但这条线路却以另外的方式奇迹般获得了重生。

“这条古道与国道342线（原省道101线），以及正在建设的巴陕高速公路基本重合。”研究米仓古道32年，现已退休的原南江县政协文史委主任黄治新告诉记者，这个发现让他既惊喜又困惑。“我们今天修路，要动用各种仪器设备，要经过反复勘测，才能最终确定最科学的线路。几千年前，我们的先辈没有手机、没有GPS定位，他们是如何在崇山峻岭之中，找到这么一条最便捷的线路呢？”这个问题，黄治新至今没有找到答案。

在巍峨的米仓山下，巴陕高速公路正在快速推进。一条全长13.8公里（隧道跨陕境约3公里、川境约10.8公里）的隧道，将从米仓山的山体中穿过。该隧道是我省在建最长的公路隧道，也是国内第二长、世界第三长的公路隧道。奇特的是，隧道走向并不是外界想象中的那样笔直，途中有两个角度很大的“拐弯”，让整个隧道线路走向成了大“S”形，因为长度过大及地质条件复杂，其建设施工难度堪称全国第一。隧道这一头为南江县关坝乡，尽头为陕西汉中市南郑县喜神坝。

“先辈们如何也想不到，几千年前他们用脚步蹚出来的路，今天竟然得到了重生。先人的智慧令人敬仰。”黄治新感慨。

申报遗产

米仓古道“家底”厚底气足

“相比于其他几条蜀道，米仓古道多年来一直‘养在深闺人未识’。”巴中市风管委办公室主任、市申遗办副主任卢华说，就连不少巴中本地人，对这条古道也知之甚少。

有时候，劣势也能转化为优势。几千年来，米仓古道堙没于人迹罕至的深山，加上巴中经济欠发达，因此反而得到了很好的保护。这些年来，米仓古道上发现了众多遗存，仅关隘、城堡、古寨就有好几十处，数量与规模已经引起学界的广泛关注。

卢华介绍，米仓古道较好地保持了完整性，首先是线路，几条线路的走向清晰，更令人难以置信的是，巴中至汉中的国道、高速公路和古蜀道惊人的重合。国道342南江县沙河镇境内，数千株皇柏林全部被挂牌保护，它们分列于道路两旁，至今仍在发挥作用；其次是线路上的节点城镇，比如平昌县境内建于南宋时期的小宁城，是宋朝军队抗击元蒙铁骑50年的古战场，小城三面环水，寨门尚存；巴州区平梁古城，三道古城墙完好；通江的汉城、恩阳古镇都得到了很好保护；第三是线路上的文化，巴州区南龛、西龛、北龛、水宁寺的盛唐彩雕，被权威专家誉为全国第一，其历史早于安岳大足石刻，《巴山背二哥》和平昌县的翻山铰子，都列入了非遗保护名录，今天都得到了很好的传承。

在原真性方面，米仓道的众多遗迹都原汁原味地保留了下来，没有人工修饰、雕琢的痕迹，令人信服，“比如巴峪关，就完全保留了150年前的模样。”卢华如是强调。

此外，“米仓古道的美学价值，是申报世界自然遗产的最重要砝码。”卢华认为，米仓道冲刺双遗产的“家底厚，底气足”。

米仓道为什么“最美”

千年米仓道，古往今来因其崎岖险峻被不少人视为畏途，但艰险之外，还有令人沉醉的风景。

作为世界自然遗产，有一项重要的指标，就是“罕见的自然美”。米仓古道巴中境内，有亚洲最大的溶洞——诺水河溶洞，还有全世界面积最大的巴山水青冈原始群落。10月下旬，米仓山将迎来一年中最美的时节，米仓山主峰光雾山，680平方公里的土地上万叶飘丹，千山万壑一片火红。

红叶是光雾山的一大独特生态景观，由40多万亩冰川时期的植物活化石——巴山水青冈和20多万亩红豆杉、银杏、槲树、黄栌、枫树、槭树、红桦、黄羊木等近千树种的红叶组成。每年十月就呈现出万山红遍、层林尽染的绚丽奇观，观赏期长达两月之久。

光雾山上的巴山水青冈，是世界上分布最集中，面积最大、生态保存最完好、水青冈属种类最多的一片。英国、德国、法国、加拿大、澳大利亚、日本和美国的植物专家和生态学者曾先后多次到景区考察。著名诗人梁上泉曾赋诗——“巴山一夜风，木叶映天红。色比桃花艳，秋如春意浓”。

通江境内有着亚洲规模最大的诺水河溶洞，令人叹为观止；沿巴河进入全国休闲农业与乡村旅游示范县，可以充分领略乡村风情。

“米仓古道上的自然美景，和巴人、秦汉、三国、红军文化及巴山民俗文化集于一体，具有极大的观赏、美学、科考、经济价值，成就了‘最美蜀道’。”卢华说。

    华西城市读本记者 谢颖 摄影报道

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华西都市报记者 杜江茜