“太和全”内的池塘。单雨帆摄

　　《叶圣陶抗战时期文集》第二卷记录有叶圣陶与贺昌群的交谊。

犍为清溪镇的牌坊。

□龚静染 文/图

　　1940年9月，贺昌群明显感到马边的环境非他之前所想象，有点心灰意冷，所以又找机会回到了乐山，想重新租房生活，他可能觉得乐山还是要比马边好很多，他是不是有些怀念他的白云山居了呢？叶圣陶1940年9月19日的日记中写道：“午后四时，闻李儒勉（注：时为武汉大学英语系教师）将移家江津，任事于女子师范学院，念李所租蓝家山上房屋，可以由彼租来居住（叶注：昌群居对岸山中，究多不便，近回马边老家，亦有种种麻烦）。余与昌群偕访儒勉，儒勉答称房屋已转与武大同事杨姓矣。”（《叶圣陶抗战时期文集》第二卷）这件事说明贺昌群对长期在马边工作生活的想法并不坚固，虽然找房子的事无果而终，但他已经有另外的打算了。

壹
贺昌群准备离开马边

　　马边是彝汉杂居的山区，过去的教育非常落后，作为首任校长，贺昌群面临诸多的困难，因为这毕竟是开马边历史之先河的事情。在此期间，贺昌群将丰子恺送他的漫画《移兰图》挂在他的办公室里，这幅画原来有个寓意，意指贺昌群迁居频繁，祝福他到哪里都会像兰草一样传芳。但到了马边后，贺昌群将本意有了引申，即要把良草种上，将坏草除去，这也无意中契合了贺昌群办学的宗旨：在家乡种上更多的良草。因为在贺昌群看来，过去的马边教育是“文风不振，人才零落，风俗败窳，青年子弟无力升学，不能负笈于通都大邑”。
　　但由于贺昌群待的时间不长，所做的工作也更多只是基础性的。2015年秋，我到马边查访档案资料，居然看到了一件贺昌群办马边中学的档案。这是民国三十年（1941）1月贺昌群向马边县政府呈件备案的《本校计划书及三十年度支出预算书》，其中我们仍能看到他当时所做的一些事情：
　　本校去岁八月，经县政会议议决设立以还，瞬将半载，正式上课亦已十有八周，虽因设立未久，诸多欠周，差幸校舍工程，大部完竣，经费来源，并有的款若能假以时日，不难日趋充实。惟本校之设立，纯由地方之实际要求，使命既大，办理自不能不力求审慎，现有未周之处，固已注意改善，此后之进行大计，似亦有预为规划以求尽善……
　　1940年夏，四川省政府组织了四川边区施教团，率20余人深入小凉山区，除了对当地社会状况、风俗民情、经济物产作了调查之外，特别考察了雷波、马边、屏山、峨边四县的教育状况。7月31日他们到达马边，在将近一个月的时间里，主要调研边民教育，参观马边县立中学，贺昌群正好在那里。
　　边区施教团见到的马边中学是什么样的呢？校舍系前清的武备衙门，破破烂烂，还没有完全装修好，只有两间教室，两间学生寝室；有90多名学生，年龄大小不一，分为两班；教师也只有两名，还有两名为兼职。
　　虽然教学条件非常简陋和艰苦，但边区施教团在考察了马边县立中学后，认为是“数十年来所未有，自为边地之福”，肯定了贺昌群回乡办学的积极意义。就在这时，贺昌群认为他已经完成了开办的前期任务，准备离开马边。

贰
李伏伽突然回来了

　　1941年2月，贺昌群移交完马边中学的事情，从成都赴迁到三台县的东北大学，应蒙文通之邀为其代课。
　　但贺昌群走后，嗷嗷待哺的学校怎么办呢？就在人们深感忧虑的时候，之前婉拒了邀请的李伏伽却突然回来了。他来到马边县立中学是1941年的2月28日，成为了贺昌群的继任者，也是马边县立中学的第二任校长，李伏伽的故事我曾在《昨日的边城--1589-1950的马边》一书中有详细的叙述，他在到任后曾经写过一首《枫叶吟》的诗，其在引言中写道：“余本医人，勉应乡贤之约接掌马中校，世风浇薄，困障重重。九日登高，诸生邀即同乐，余因校务羁绊未果，聊写绝言数首以致所怀。”
　　笔者曾到马边中学（马边县立中学原址）去参观过，学校在一个山腰上，对面的莲花山轻雾缭绕，霞光初现之时格外清新和壮观，而在这样的景色中，李伏伽写道：“清晨扶杖紫山阶，欣见诸生早课回。一叶秋风迎面扫，胭脂点点泪痕哀。”应该说，《枫叶吟》颇能代表李伏伽身受重任后又感到“世风浇薄，困障重重”的复杂心情。
　　同为校长，李伏伽非常理解贺昌群的处境，同时也对贺昌群钦佩有加。1992年9月，贺昌群后人将他的部分骨灰迁马边中学后山安葬，李伏伽在《昌群先生迁葬故里感赋》中总结了贺昌群的一生，对他有很高的评价，诗中写道：“曾是飘蓬出故关，周流修远路漫漫。青山颦鼓哀时泪，大海波澜冲发冠。沙碛汉唐探简牍，飘渺元宋聚琅寰。文章风概清标在，仰止高陵共时瞻。”

叁
家眷迁往犍为清溪镇

　　贺昌群虽然离开了马边，但他的家眷仍然留在马边，因为妻子已有身孕。当年4月，他的六子贺龄乐在马边出生。1941年8月，贺昌群离开三台东北大学回到马边，将家眷迁往犍为清溪镇。10月，他被聘任到重庆中央大学教历史学，全家又迁到重庆歌乐山下，贺昌群一家在乐山两年半的生活才告一个段落。
　　在乐山期间，贺昌群一直致力于魏晋南北朝的研究，对一个学者而言，要说他这段生活的收获可能就是在学术成就上。1943年2月，贺昌群撰写的《魏晋清谈思想初论》一书得以出版，他在序言中写道：“寇乱以来，转徙西南，或穷山论学，或黉门讲艺，朋好间讨论之乐，最可感念者马湛翁（一浮）、熊子贞（十力）、梅迪生（光迪）、楼石庵（光来）、刘弘度（永济）、宗白华、贺自昭（麟）、叶圣陶诸先生，于此书之成，前后皆有因缘。”确实，除了梅光迪、楼光来、宗白华三人外，其余的人皆与乐山的那段生活有关。实际上，梅光迪（1890-1945，贺昌群在浙江大学的同事）人虽未在乐山，但却是在此期间与贺昌群交流最多的人之一，有频繁的书信往来，后来梅光迪去世后，贺昌群在文中纪念他，回忆了当年的那段生活：“二十八九两年，我避居乐山附近古寺中，空山楼阁，寒林晚鸦，几与外界隔绝往来，一意撰述《魏晋南北朝史稿》，承他不断来函相慰，谈今论古，在那样的孤寂的生活中，有这样一个热情的天涯知己，亦足以自豪。”（《哭梅迪生先生》）
　　这一年贺昌群正好四十岁，不惑之年感慨不少，经过了抗战最为艰难的头几年，他给叶圣陶写了一首诗《癸未四十书怀呈圣陶吾兄粲正》，其中有两句道出了人生之惨淡：“两字功名频看镜，书灯冷月照沉幽。”

肆
“太和全”分家

　　贺昌群在整个回川避乱的过程中，一直是与两个地方相连的，一个是马边，一个是竹根滩。马边是他的故乡，而五通桥的竹根滩则是他的家族曾经兴旺发达的地方，实际上从血缘到命运，此二地与他的一生都是相连的。
　　1940年4月至5月，也就是贺昌群到马边中学暂代校长前，他到五通桥竹根滩的“太和全”走动，大概有一两个月时间，这跟之前叶圣陶在1940年3月28日的日记中说“昌群来，言今日即动身往竹根滩，明日乘滑竿回马边；在乡料理丧葬，约有旬日之留”这段话是相吻合的。当时从白云山居到竹根滩只需在岷江边坐船下行十多里就能够到达，所需时辰不过一二小时而已。
　　贺昌群去做了些什么呢？料理丧葬只是其中的一部分，而真正他去做的最大的一件事是给“太和全”分家。1940年5月21日这天，这个川南最大的盐业大宅门彻底衰败了，一家几十号人要各自为生、各奔前程了，而参与这件事的就有贺昌群。
　　这件尘封的往事是如何被发现的呢？2013年夏，我的朋友曾剑先生告诉他在当地供销社发现了“太和全”的一些相关资料，让我看看有无价值。我当时正在寻找“太和全”的线索，准备好好写一下这个光绪年间四川最大的盐商宅第的故事，所以曾剑一说我的兴趣马上就来了，当即去了五通桥。当我打开那一叠已经破损不堪的纸时，居然就看到了贺昌群的名字，感觉到他与这个大家族有不同寻常的关系。